Luis Ángel Rodríguez Patiño, mucho más que un sacerdote de pueblo

Coordinador de la UNED Sénior de A Coruña, la universidad del rural y una de las más numerosas.

Coordinador del programa UNED Sénior en el centro asociado A Coruña, recientemente ha cumplido 30 años como sacerdote en la parroquia de Xestoso. Finalizó ocho carreras universitarias; Filosofía, Teología, Derecho, Derecho Canónico, Criminología, Ciencias Políticas y Trabajo Social. Estuvo matriculado en Medicina y actualmente es alumno de Psicología. Y lo que queda por venir.

De carácter inquieto, extrovertido, curioso y con una actitud positiva ante la vida, Rodríguez Patiño es un referente para todos sus feligreses.

Declaraciones polémicas sobre la homosexualidad dentro de la Iglesia, una visión controvertida a la hora ejercer sus tareas pastorales y su constante esfuerzo por mejorar el día a día de los mayores del rural, hacen de “Don Luis” un cura muy atípico.

Creó el Consejo de Ancianos en Xestoso, el primero en España, más tarde, con el apoyo de la dirección del centro asociado UNED en Coruña, la universidad Sénior del rural. Proyecto en el que están implicados varios Ayuntamientos y distintas Instituciones públicas.

P.- Luis, o Don Luis. Desde hace años en las universidades españolas se desarrollan programas Sénior, pero nunca destinados mayores del ámbito rural. ¿Cómo surgió la idea?, ¿Había una demanda latente y expresa del colectivo o fue algo que se te ocurrió por otros motivos?

R.-"Desde hacía casi 20 años se venían celebrando cursos en nuestras parroquias. Varios cursos dirigidos a los diversos colectivos de nuestra comunidad rural: niños, jóvenes, mujeres, ancianos, bajo la plataforma del centro catequético de Xestoso-Cambás. Esto iba encaminado a que se pudiera crear en su día, un centro que tuviera desde una aldea como la nuestra, una gran repercusión y así dinamizar lo rural, cada vez más envejecido.

Hacía el año 1993 se crean las Jornadas “Saber envejecer” para estimular a los mayores a un envejecimiento activo. En primer instante se intentaba que el mayor no paralizará la evolución de nuestras aldeas. Pero la pirámide poblacional cada vez estaba más invertida, mayor población mayor y por lo tanto había que contar con ellos y aprovechar su memoria histórica-sus conocimientos, su gratuidad como abuelo, su tiempo libre y sobre todo, por su incremento. Ocupaban tres columnas importantes del edificio que es la sociedad.

Con todo esto, se funda en el año 2000 el 1º Consejo de Ancianos de España y desde ese momento se empieza a cocinar con distintos ingredientes, cursos, talleres, viajes, a recuperar oficios, etc...

Estaba empezando la universidad del rural. Uno de los cursos que supuso un gran vínculo con el centro asociado de A Coruña es el de Cuidadores de Mayores a Domicilio en el año 2008.

La sede Central implanta experimentalmente la UNED Sénior y desde ahí se comienza a funcionar no la UNED Sénior, sino la UNED Sénior de Xestoso. Supone que por primera vez la universidad surge, actúa y se imparte en lo rural para lo rural, teniendo en cuenta sus características peculiares: distancias, locales no bien equipados, etc... pero viene a ser la primera en número y en edad media: 75 años."

P.- Tal y como está el escenario institucional, hoy día no parece fácil comenzar un proyecto de estas características sino se cuenta con apoyos. ¿Cuáles han sido las principales dificultades a las que has tenido que enfrentarte para que saliera adelante?.

R.- "Es verdad, que los cimientos estaban echados pero debíamos contar con el aspecto económico y para eso se reunió a los distintos alcaldes de los 6 Ayuntamientos que se unieron a este proyecto para pedirles su colaboración. Todos aceptaron y pudimos empezar.

Pero su mantenimiento es costoso y si a esto añadimos que son mayores y con pequeñas pensiones, sostenerlo se hace todavía más gravoso. Por ello se pidió ayuda a instituciones privadas: La Caixa, e instituciones públicas a través de las distintas asociaciones: Diputaciones de A Coruña y Lugo".

P.- Para todos aquellos que desconocen estos programas, ¿podrías decirnos la diferencia, si la hay, en un día a día académico entre un universitario sénior y un sénior del rural?.

R.- "La UNED Sénior de Xestoso es una universidad sénior con las mismas funciones y enseñanzas que las otras Uned Sénior de España y así como las universidades Sénior de nuestro Estado español. Pero la diferencia está en que sus asignaturas son adaptadas a las personas de lo rural. Sus actividades no sólo académicas sino que dinamizan con gran variedad de actividades nuestras aldeas y las hacen así de apetecibles a los de la ciudad que se acercan a ver nuestras actividades y quedan admirados del trabajo realizado por nuestros alumnos; mayores de 75 años, con alguna discapacidad, etc... pero con gran ilusión y que sin ordenadores, son capaces de dar conferencias a otras universidades. Llenan a un auditorio que se asombra de su sabiduría innata y espontánea. Un ejemplo lo tenemos en la conferencia sobre el Cambio Climático en un encuentro de las Sénior de Galicia en el Paraninfo de la Universidad de A Coruña.

Sus viajes para aprender en situ, sus clases de música con actuación del Coro de La UNED Sénior y sobre todo su constancia para asistir a las clases, han hecho que nos concedieran por parte del Ministerio de Asuntos Sociales el reconocimiento como la mejor práctica en la zona rural, dentro del programa “Enclave rural”.

P.-Créditos, asignaturas, planes formativos, …, un lenguaje nuevo para la mayoría de los matriculados, o no. Coméntanos cómo es el perfil del alumno.

R.- "Nunca en su vida escucharán créditos para referirse a la educación o a las clases.Crédito era para asuntos monetarios relacionado con ansiedad de pedirlo o tener que pagarlos. Es así.

Ahora parecen unos especialistas y son el asombro para muchos universitarios: personas tan mayores en edad y sobre todos de la Galicia interior puedan estar al día en asuntos académicos.

Son personas no mayores, sino muy mayores, la edad media es de 70 a 75 años e incluso 80 años.Son personas que si fueron a la escuela, únicamente pudieron asistir a las primeras reglas, como dicen ellos. Son personas que no habían salido de sus aldeas y lugares y ahoran conocen más que los de las ciudades. Son personas que temían hablar de su vida -pensaban que no era importante- y se les dió un gran valor a su experiencia y su memoria histórica. Son personas que no se valoraban ellos mismos ni su trabajo-somos de aldea, decían- y ahora son de la UNED Sénior."

P.- Durante estos años, el programa formativo de la UNED Sénior A Coruña ha sufrido cambios y mejoras. ¿Cómo ha sido esta evolución y en qué ha afectado principalmente?.

R.-"La UNED Sénior ha inyectado autoestima a los mayores de la zona rural: ellos valen y pueden. Ha creado una solidaridad entre las distintas parroquias y entre ayuntamientos diferentes, ha abierto la mente, no son los ancianos retrasados de las aldeas. A través de sus viajes (a Francia, Inglaterra, Alemania) miran a otras culturas con una mente más flexible y aperturista, ya que comprenden mejor la motivación de la gente para mejorar sus vidas: un ejemplo en el viaje a Ceuta, Marruecos. Son ejemplo para sus nietos al no estancarse y trabajar el envejecimiento activo. Están abiertos a todas las actividades y participan dentro de sus posiblidades, en todos los eventos que realizan.

En definitiva: han creado un clima de ilusión y ganas de vivir.

"- Nosotros también queremos llegar a ser mayores y hacer e ir donden van los mayores de la UNED Sénior"- esta es la frase que más se repite tanto en nuestras aldeas y Ayuntamientos, como en otros Ayuntamientos donde escuchan la gran actividad que realiza este colectivo"

P.- Luis, desde que aterrizaste en tierras chairegas no has parado de movilizar y dinamizar la vida de tus paisanos. En un primer momento, como has dicho en varias ocasiones, te miraban con recelo. Ahora eres un guía y no solamente espiritual para ellos. ¿Cuál es el siguiente proyecto para tus mayores parroquianos?.

R.- "No a los asilos ni residencias para mayores de las zonas rurales e intentar que los distintos lugares donde viven, compuestos de 4 o 5 casas, se convirtieran en sus verdaderas residencias. Una casa central donde estarían todos los servicios centrales y esenciales y las demás casas para gente que pueda valerse por sí misma y otras para alojar a los que no puedan hacerlo. Estas residencia-aldea sería atendida especialmente por la gente de sus lugares con ayuda de la administración y así nunca sacaríamos a los ancianos de su entorno y además todos tendrían trabajo con unos pocos recursos.

Otro proyecto es hacer una escuela de música para todos en general y especialmente intergeneracional, que recogiera la memoria histórica a través de la música."